Medios demandan a Trump por veto de la Casa Blanca: grandes cadenas suspenden cobertura presidencial

Este lunes 21 de septiembre los medios estadounidenses, CNN, MS NOW y Politico, anunciaron conjuntamente que acudirían a la justicia, como resultado del veto que la Casa Blanca les impuso. El pasado viernes 18 de septiembre, Trump anunció a través de Truth Social que prohibiría “con efecto inmediato” la entrada a la Casa Blanca a los periodistas de estos medios –considerados entre los más importantes del país– tras acusarlos de publicar lo que él denomina “noticias falsas”, afirmando además, que escriben información negativa deliberadamente contra su administración y el partido Republicano. 

El mandatario estadounidense no señaló alguna información periodística concreta que detonara el veto ni presentó pruebas de que los tres medios hubieran incurrido en alguna conducta que justificara retirarles sus acreditaciones, pero sí advirtió que otros medios podrían recibir un tratamiento similar. La decisión se materializó este sábado 19 de septiembre, cuando periodistas de CNN, MS NOW y Politico intentaron ingresar al complejo de la Casa Blanca y descubrieron que sus credenciales habían sido revocadas. 

Los medios acudieron a los tribunales esta misma mañana para presentar la demanda contra Trump y miembros de su administración, entre los se encuentran la jefa de gabinete Susie Wiles, el director de comunicaciones de la Casa Blanca, Steven Cheung, y el director del Servicio Secreto, Sean Curran, al considerar que la decisión de impedir el acceso a la Casa Blanca a sus periodistas constituye una violación a la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense, que protege la libertad de expresión y de prensa, ya que sostienen que el verdadero motivo es que la Casa Blanca esta inconforme con su cobertura. La demanda también incluye la violación a la Quinta Enmienda, relacionada con el derecho al debido proceso, dado que los periodistas perdieron sus acreditaciones sin previo aviso y sin un procedimiento que les permitiera responder a la decisión. 

Los demandantes –entre los que también se encuentran los periodistas Betsy Klein, de CNN; Akayla Gardner, de MS NOW; y Cheyenne Haslett, de Politico– piden al tribunal que declare inconstitucional la prohibición y ordene restaurar su acceso, además de que el caso sea atendido de manera expedita debido al impacto inmediato que la prohibición tiene sobre su capacidad para cubrir las actividades del presidente. Solicitaron, así mismo, una orden judicial de emergencia para recuperar sus credenciales y poder regresar a cubrir la Casa Blanca mientras se resuelve el litigio.

La demanda fue asignada al juez federal Timothy J. Kelly, quien fue nombrado para el cargo por el propio Trump durante su primer mandato. Pero muy probablemente esto no significa que vaya a fallar a favor de la Casa Blanca, ya que en noviembre de 2018, el mismo juez Kelly fue quien ordenó restablecer temporalmente la acreditación del entonces corresponsal de CNN en la Casa Blanca, Jim Acosta, después de que la primera administración Trump le retirara su credencial. Eventualmente el periodista recuperó su acceso y CNN retiró la demanda. Tampoco significa que Kelly vaya a resolver de la misma manera el caso actual, pero vale la pena mencionar el antecedente.

ABC, CBS, NBC y Fox News suspenden la cobertura conjunta

Como resultado de la disputa, las grandes cadenas estadounidenses ABC, CBS, NBC y Fox News decidieron suspender temporalmente su participación en el sistema de cobertura televisiva conjunta de las actividades de Trump, a manera de protesta y en respuesta a la exclusión de CNN. Esto sucede porque las cinco cadenas conforman un sistema rotatorio conocido como TV Pool, en el que cada día hay una que se encarga de colocar las cámaras y registrar determinadas actividades del presidente para después compartir las imágenes con los demás medios. Casualmente, CNN tenía asignada este lunes la cobertura que coincide con el viaje de Trump a Nueva York por la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Cuando la Casa Blanca retiró a CNN de la rotación, las otras cuatro cadenas decidieron no sustituirla. El resultado es que mientras continúe la suspensión, algunos actos presidenciales, que normalmente serían registrados y distribuidos por el pool, podrían quedarse sin esa cobertura televisiva independiente. Cabe aclarar que la medida no supone que ABC, CBS, NBC y Fox hayan dejado de cubrir la información relacionada con Trump, sólo que ya no participan en el mecanismo compartido de cobertura presidencial.

La gran sorpresa: Fox News se suma a la protesta

Sin duda, uno de los aspectos que más llaman la atención es que Fox News haya decidido cerrar filas con las demás cadenas, dado que suele mantener una línea editorial más favorable hacia la administración Trump que CNN o MS NOW. En esta ocasión las ‘cinco grandes’ defendieron conjuntamente el interés público por contar con información independiente sobre el gobierno y rechazaron que una administración pueda excluir a una organización periodística debido a su cobertura. La Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca también pidió que se restablezca el acceso de los periodistas afectados.

Trump argumenta que todo es por combatir “noticias falsas”

Trump ya reaccionó este a la demanda y defendió nuevamente su decisión a través de  Truth Social, donde aseguró que su gobierno no está emprendiendo una ofensiva contra la prensa libre, sino contra lo que él denomina “FAKE NEWS” (noticias falsas). Según él, ese tipo de información es una amenaza para la seguridad nacional, aunque no presentó evidencia que sustente su argumento. Por su parte, el vicepresidente JD Vance también defendió la medida y argumentó que el Gobierno no está prohibiendo que los medios informen, sino únicamente negándoles un acceso especial a la Casa Blanca por considerar que realizan propaganda.

Los medios demandantes sostienen exactamente lo que dicta la libertad de expresión: que una vez establecido un sistema de acreditación para la prensa, el gobierno no puede discriminar a determinadas organizaciones por el contenido o punto de vista de sus reportajes. Por lo pronto CNN, MS NOW y Politico afirman estar concentradas en las “medidas de emergencia” solicitadas. Si el juez Kelly concede la orden temporal, los periodistas podrán recuperar sus acreditaciones mientras continúa el juicio. Si la rechaza, permanecerán fuera de la Casa Blanca mientras se resuelve el fondo del caso, salvo que una instancia superior intervenga.

Por lo pronto, la solicitud de audiencia por parte de CNN, MS NOW y Politico para obtener una orden de restricción temporal (temporary restraining order) que suspenda inmediatamente el veto y les devuelva el acceso a la Casa Blanca mientras continúa el litigio, ya quedó programada para el miércoles 23 de septiembre, cuando podría surgir una resolución judicial sobre esa petición.