Empleo récord, salario al alza y 40 horas: así cambia el mercado laboral en México

México atraviesa lo que el gobierno federal ha bautizado como una “primavera laboral”: más personas trabajando, salarios con mayor poder adquisitivo y una ampliación de derechos que ahora tendrá como siguiente gran prueba la reducción de la jornada semanal. El secretario del Trabajo y Previsión Social, Marath Bolaños López, ha utilizado ese término para describir el periodo de recuperación salarial, crecimiento del empleo y nuevas reformas laborales impulsadas en los últimos años. La propia presidenta Claudia Sheinbaum ha señalado que esta etapa comenzó en 2019. 

Las cifras más recientes del mercado laboral muestran parte de ese escenario. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) del INEGI, en agosto de 2026 la Población Económicamente Activa alcanzó 62.6 millones de personas, es decir, 1.3 millones más que en agosto de 2025. La población ocupada se ubicó en alrededor de 60,7 millones. 

Salario mínimo: 154% más poder adquisitivo

La Secretaría del Trabajo reporta que el salario mínimo general acumula una recuperación real de 154% en términos reales desde 2018. Para 2026, el salario mínimo general se fijó en 315.04 pesos diarios, equivalente a alrededor de 9 mil 582 pesos mensuales, mientras que en la Zona Libre de la Frontera Norte llegó a 440.87 pesos diarios.

De acuerdo con la STPS, este incremento beneficia directamente a alrededor de 8,5 millones de personas trabajadoras. A esto se suma que el salario base de cotización promedio de quienes están afiliados al IMSS alcanzó en agosto los 673.1 pesos diarios, el segundo registro más alto de toda la serie histórica. 

El siguiente cambio: trabajar menos horas

Pero el cambio laboral más profundo todavía está por sentirse en los centros de trabajo. El 3 de marzo de 2026 se publicó la reforma constitucional que establece la reducción gradual de la jornada máxima semanal de 48 a 40 horas, sin disminución de salarios, prestaciones ni derechos laborales. 

La transición comenzará el 1 de enero de 2027 con una jornada máxima de 46 horas semanales. Después bajará a 44 horas en 2028, 42 horas en 2029 y finalmente llegará a las 40 horas en 2030.

La STPS estima que más de 13 millones de personas trabajadoras resultarán beneficiadas directamente por este cambio. El objetivo oficial es aumentar el tiempo disponible para descanso, familia y vida personal sin afectar los ingresos. Actualmente, las cifras muestran un mercado laboral con más personas ocupadas, niveles elevados de empleo formal y una recuperación importante del salario mínimo. Pero la jornada de 40 horas abre una nueva etapa.

Para los trabajadores significará, en principio, menos tiempo obligatorio en el centro de trabajo sin reducción salarial; para las empresas implicará reorganizar horarios, productividad, turnos y costos operativos durante los próximos cuatro años. Sin embargo, la verdadera “primavera laboral” se reflejará cuando se logre que trabajar menos horas no se traduzca en menor producción, ni en más despidos ni en trasladar nuevos costos a los propios trabajadores.